道铸武骨 · 第五章入学

　　当马车碾过洛京城外最后一道护城河石桥时，张简正闭目凝神。体内那股由恨意催生出的内力正顺着《淬皮诀》的路线狂奔，在经脉中留下阵阵灼痛，却也让他清晰地感觉到——淬皮中期，成了！　　他猛地睁眼，青灰色的城墙在晨雾里像条蛰伏的巨龙，砖缝里嵌着经年累月的箭簇锈迹，高逾十丈的城楼比扬州城残破的门楼不知巍峨了多少倍。护城河的水泛着粼粼波光，倒映着城头飘扬的“周”字大旗，猎猎作响。　　“吁——” 　　车夫勒停马匹，守城卫兵看到大旗，“唰”地单膝跪地，甲叶碰撞声在空荡的城门口格外刺耳，像是在敲打张简的心脏。　　“发什么愣？”周都头用马鞭杆戳了戳他后背，粗粝的木头硌得生疼，“进了城规矩点，这里不比军营，高手多如狗，别给二皇子丢人。” 　　张简“嗯”了一声，目光却被城门上的匾额勾住——“洛京”两个鎏金大字在朝阳下闪得人眼晕，笔画间透着一股煌煌天威。他下意识摸了摸胸口的墨玉，那玉不知怎的，从过了长江就开始微微发烫，像揣着颗小小的火种，贴着皮肉灼烧，却不觉得难受，反而有种奇异的共鸣。　　“看见没？”周都头顺着他的目光看去，下巴朝城墙根努了努，“那几个穿黑衫的，腰间佩刀的，是巡城卫。那个带头的，气息沉得像块铁，怕是已入通脉境，在军中至少是个校尉。” 　　张简咽了口唾沫，喉结滚动的声音在寂静中格外清晰。他第一次知道，原来武道高手可以密集到这种地步，城墙根下站着的几个不起眼的汉子，竟都是他只在赵衍口中听过的境界。难怪二皇子说，洛京才是修行的好去处。　　马车在一条僻静的巷子停下，青石板路平整干净，两侧的院墙高得看不见里面的屋舍。周都头指着巷尾的一处宅院：“你先在这歇脚，明日卯时，我带你去国学报道。”他顿了顿，压低声音凑近，“二皇子特意交代了，国学里的学子大多是勋贵子弟，眼高于顶得很，你少说话多做事，别跟人起冲突，好好练你的功，争取早日突破锻骨境。” 　　张简点头应下，看着周都头的身影消失在拐角，才推开虚掩的院门。院子不大，却收拾得干净，墙角堆着半捆劈好的柴，水缸里的水清澈见底，映着蓝天白云。他刚放下包袱，就听见胸口的墨玉“嗡”地一声轻颤，比在城外时更明显了些。　　这玉自从吸了他在黄河滩那口血，就越发敏感。每次靠近修为高深的人，或是到了煞气重的地方，都会有异动。　　“洛京城……也有怨气？”张简喃喃自语，突然想起二皇子说的话——朔方国的密探，说不定早就混进了这繁华都城。他走到水缸前，借着水面打量自己。连日赶路晒黑的皮肤下，隐隐有血气流动，那是淬皮境日渐精深的征兆。握拳时，指节发出的脆响比往日更沉，掌风扫过水面，竟能激起层层涟漪，不再是当初那个连蜜饯都够不着的瘦弱少年了。　　“三日后国学入门考，”他想起周都头临走时的话，“二皇子特意打点的名额，别给殿下丢人。” 　　张简在房间内盘膝坐到三更，《淬皮决》的行气图在脑海里流转到第三十七遍时，丹田突然炸开一阵灼痛！他猛地睁眼，只见皮肤表面渗出一层黑黄色的油珠，带着股难闻的腐臭——这是淬皮中期排出的杂质，比初期时更顽固，也更腥臭。　　他连滚带爬扑到水缸旁，掀开木盖跳了进去。冰水没过胸口时“嗤啦”作响，那些油珠遇水竟冒起白烟，像是滚油滴进了冷水里。刺骨的寒意激得他浑身发抖，体内的狂暴内力却被激得更烈，顺着经脉疯狂冲刷，将更多的杂质逼出体外。　　洗到天边泛白，水缸里的水已变得浑浊不堪，飘着一层黑油。水面倒影里的少年，胳膊上鼓着流畅的肌线，掌心的老茧蜕成了淡粉色，握拳时指节的脆响里，藏着能捏碎鹅卵石的力道。　　天刚蒙蒙亮，周都头就把张简从宅院里拽了出来，嘴里还不停地催促：“快点，国学的卯时考快开始了，迟到了连门都进不去。” 　　张简胡乱套上那件洗得发白的粗布褂子，怀里揣着磨卷边的《淬皮决》，跟着周都头往国学走。越靠近门口，往来的锦衣学子越多，个个面如冠玉，腰间挂着名贵玉佩，看他的眼神像在看块路边的泥，带着毫不掩饰的鄙夷。　　“那是谁家的小子？穿得跟个乞丐似的，也来考国学？” 　　“怕不是哪个将军家的仆役吧？走错地方了吧？” 　　议论声不大，却字字清晰地钻进张简耳朵里。他攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，将那些嘲讽压进心底——等会儿，就让你们看看泥里也能长出能劈石裂铁的树！　　国学门口早已排起长队，朱漆大门气派非凡，门楣上“国学”二字苍劲有力，透着股威严。周都头把他送到门口，又叮嘱了几句，才转身离开。张简深吸一口气，跟着人流往里走，粗布褂子在一片锦衣华服中，像块硌眼的黑石。　　“哟，哪来的叫花子？”一个戏谑的声音响起，月白锦袍的李公子摇着折扇，带着几个跟班堵在他面前，腰间的羊脂玉在晨光里闪着温润的光。　　“李公子可是淬皮后期的天才，”有学子在旁边窃窃私语，语气里满是羡慕，“听说才十五岁就摸到锻骨境门槛了，是吏部侍郎家的嫡子。” 　　李公子用折扇指了指张简胸口：“国学门槛高，不是什么阿猫阿狗都能进的。粗布麻衣的，怕是连门都摸不着吧？” 　　哄笑声里，张简没说话，只是径直走向考台，将那些嘲讽像掸灰尘似的甩在身后。　　“第一项，举鼎！”司仪站在高台上，声如洪钟，指着场中那尊青铜鼎，“此鼎五百斤，周身刻有镇气符，能压制体内气血。绕场三圈者，过！” 　　李公子第一个上前，姿态从容。他指尖搭上鼎耳，看似轻描淡写地一抬，五百斤的铜鼎就像羽毛似的悬在了腰间。他闲庭信步绕场三圈，鼎身的镇气符连一丝白烟都没冒，仿佛举着的不是鼎，而是个香囊。　　“好！”满场喝彩，掌声雷动。　　反观其他考生，就狼狈多了。十几个学子上去，要么压根抬不动鼎，脸憋得通红也只能让鼎脚离地寸许；要么举到腰间就再也挪不动步，镇气符冒出的白烟把他们熏得直咳嗽。有个红脸膛的少年好不容易举起来，刚走两步就“咚”地一声砸落，震得地面发颤，虎口被震裂，鲜血直流。　　“下一个！”司仪喊道。　　张简弯腰握住鼎耳，额头抵上冰凉的鼎身。就在这时，胸口的墨玉突然爆发出一阵暗红微光，那些平日里晦涩的铭文竟顺着光纹流转起来，顺着他的手臂钻进鼎身！　　“嗬！”他低喝一声，丹田内的狂暴内力瞬间涌遍全身，五百斤的铜鼎被稳稳悬在腰间。他迈开步子，绕场而行，每一步都沉稳有力。鼎身的镇气符在他掌心下滋滋作响，冒出浓密的白烟，符文竟以肉眼可见的速度褪色、模糊——那是被墨玉里的怨气煞气冲得快要失效了！　　“这……”高台上的孙教习猛地坐直了身子，捋着胡须的手停在半空，眼中满是惊讶，“淬皮中期，竟能冲散镇气符？这内力霸道得有些邪门了！” 　　周围的议论声小了下去，那些原本鄙夷的目光里，多了几分凝重。　　“第二项，裂石！”司仪指向场边的黑石阵，“按纹路劈裂三十块玄铁石，不许用兵器，全凭肉身力量！” 　　李公子缓步走到阵前，依旧从容。他屈指轻弹，“啪啪啪”几声脆响，三十块玄铁石应声裂开，断面光滑如镜，仿佛用尺子量过一般。他甚至还有闲心整理了下锦袍袖口，姿态优雅得像在赏花。　　可其他考生就没这么轻松了。有个戴方巾的书生，对着石头比划半天，指尖都戳红了，石头愣是没裂一道缝，引得周围一阵哄笑；还有个壮实汉子，运足力气一拳砸上去，“咔嚓”一声脆响，石头没碎，自己的手骨反倒裂了，疼得抱着手腕在地上打滚，脸色惨白。　　轮到张简时，他走到黑石阵前，指尖抚过石面。那些玄奥的纹路在他眼里突然活了过来，像极了周都头教的军中刀法——哪里是弱点，哪里是受力点，一目了然。　　“喝！”他屈指疾弹，玄铁石接连炸开，每一块都按纹路裂成两半。最后一块最硬的石头前，孙教习突然开口：“用掌。” 　　张简抬掌按上石面，体内暴虐的内力混着墨玉的阴寒之气猛地灌入—— 　　“轰！” 　　玄铁石竟直接炸成了粉末！石屑纷飞，溅起半尺高。　　全场倒吸冷气，一片死寂。这才有人注意到，近百名考生里，能完整劈完三十块石头的，连十个都不到。这个穿粗布褂子的少年，竟真的做到了，而且最后一下，如此霸道！　　“第三项，接断骨境三招！”司仪指向场中那个铁塔般的武士，“能接下卫队长三招者，过！” 　　卫队长是锻骨初期的武者，在国学里当了十年护卫，三招之内必断人骨的名声在外，光是往那一站，就透着股慑人的气势。　　第一个上去的是个绿袍少年，刚摆出架势，就被卫队长的第一招砸中胸口。只听“咔嚓”一声，少年疼得蜷缩在地，嘴角淌血——肋骨断了。　　接连又上去五个，最长的撑到第二招，被卫队长一脚踹飞；最短的连卫队长的拳风都没躲过，刚冲上去就被震得倒飞出去，晕了过去。　　“李公子，请！”卫队长抱了抱拳，语气里带着几分尊重。　　卫队长的拳头直取李公子肋下，速度极快。李公子侧身时手腕轻翻，竟借着拳风顺势一牵，巧妙地卸去了力道，卫队长的拳头直接打空，擦着他的衣角掠过。三招过后，卫队长的胳膊都被卸得有些发麻，李公子却气定神闲，连呼吸都没乱。　　“好俊的身法！”又是一阵喝彩。　　“该你了！”卫队长看向张简，眼神一厉，右脚猛地碾地，青石板上被踩出一道浅痕，显然没把这个穿粗布褂子的少年放在眼里。　　张简站在原地没动，双手自然垂在身侧，指节却悄悄扣紧——周都头教过，对付比自己境界高的对手，先沉住气，找机会。　　“第一招！” 　　卫队长低吼一声，右拳带起呼啸的拳风，直捣张简面门！拳未至，那股刚猛的劲风已刮得张简眼皮发颤，带着锻骨境独有的压迫感。　　就在拳头离鼻尖只剩寸许时，张简突然动了！　　他没躲，反而左肩微沉，腰腹发力，整个人像张拉开的弓骤然旋身——这是周都头教的“缠丝步”，看着慢，实则步频快得惊人，专用来闪避直线攻击。同时，他右手闪电般探出，五指成爪，指尖如铁，不偏不倚抓向卫队长手腕内侧的麻筋！　　“哼，雕虫小技！”卫队长嘴角一撇，显然没把这军中粗浅把式放在眼里。他手腕猛地翻转，拳头变掌，竟想反扣张简的手腕，“军中擒拿？老子十年前就玩腻了！” 　　拳风陡变，带着更沉的力道砸向张简面门！　　张简心头一凛，借着旋身的惯性，左脚顺势向后踏出半步，险险避开这掌。可掌风扫过脸颊，还是火辣辣地疼，像是被砂纸磨过一般。　　“第二招！”卫队长得势不饶人，左脚向前垫步，右肘带着“呼”的风声，直顶张简肩头！这一肘又快又沉，明显是想废了他一条胳膊。　　“就是现在！”张简猛地咬破舌尖，剧痛瞬间冲散了胸口的滞涩感，脑中闪过周都头教的“崩拳”要诀——气沉丹田，力从地起，以点破面！　　胸口的墨玉突然滚烫起来，扬州城那些破碎的怨念顺着血脉往上涌，竟和体内的内劲拧成了一股！　　他不躲了！　　左手如铁钳般死死扣住卫队长的肘弯——这是周都头教的“锁肘式”，专破肘击！同时右手握拳，拳锋微微下沉，借着转身的惯性猛地向上崩出！拳头上仿佛裹着股钻劲，不打卫队长的护身硬功，专找他肋下的软肋！　　“疯子！”卫队长没想到这小子敢硬碰硬，肋下传来的钻心劲让他惊怒交加，急忙收肘回防，胸口的衣襟被拳风扫得猎猎作响，竟有些发麻。　　“第三招！”卫队长的眼神彻底冷了，右脚猛地跺地，整个人拔高三分，右拳上竟凝起一层淡淡的白芒，空气都被打得微微震颤。寻常士兵挨上一下，不死也得断几根骨头！　　张简瞳孔骤缩，周都头教过，这种带劲气的杀招，硬接不得！　　他体内的内劲在墨玉的灼烧下疯狂运转，脚下突然一个错步，不是后退，反而猛地沉腰矮身，这是周都头教的铁板桥变式，专用来闪避垂直方向的攻击！　　就在卫队长的拳头擦着他头皮掠过，带起的劲风刮得他头发倒竖时，张简的右腿突然如鞭子般抽出！　　这一腿又快又低，正是周都头最擅长的“扫堂腿”，脚尖绷得笔直，带着破风的锐响，直取卫队长支撑重心的左腿膝盖！　　“砰！” 　　拳风擦着头皮炸开，震得张简耳鸣眼花，气血翻涌。　　但几乎是同一时间—— 　　“咔嚓！” 　　一声令人牙酸的骨裂声响起！　　卫队长的膝盖以一个诡异的角度向外弯折，他脸上的狠厉瞬间变成剧痛，惨叫一声，庞大的身躯像断了线的风筝，重重摔在地上，疼得满地打滚，额头上瞬间布满冷汗。　　张简半跪在地上，胸口的墨玉烫得惊人，浑身气血翻涌，刚才那一下几乎抽干了他所有力气。但他看着地上哀嚎的卫队长，眼神却亮得吓人——周都头教的东西，管用！　　广场上死寂了片刻，随即爆发出雷鸣般的叫好！连高台上的孙教习都忍不住点了点头，眼中闪过一丝赞许。　　这时，才有个穿灰布衫的少年，凭着一股子韧劲，硬扛过了三招，虽然胳膊脱臼了，却也勉强通过。　　孙教习顿了顿，目光扫过台下屏气凝神的考生，朗声道：“李砚秋，甲等弟子！王砚、林秀，入乙等！张简、赵虎，入丙等！” 　　李公子掸了掸衣袖，神色淡然地走到甲等弟子的队列里。路过张简时，他瞥了眼张简的粗布褂子，眼神里依旧带着股居高临下的漠然，仿佛刚才的比试只是赢了个无关紧要的路人。　　张简喘着粗气，胸口的墨玉烫得惊人，像是在为他欢呼。他看着那些垂头丧气离开的考生，突然明白，洛京的路，从来就不好走。