千秋人物志 · 第75章九原暂泊

　　夕阳的余晖将九原县城墙的土黄色影子拉得老长。李彦牵着马，绕开城门守卫的视线，凭借记忆和对地形的熟悉，从一段鲜有人知的坍塌城墙缺口处，悄无声息地潜入了城内。九原县远不如阴馆城繁华，街道狭窄，房屋低矮，空气中混杂着牲畜粪便和炊烟的味道。他压低斗笠，遮住大半面容，沿着记忆中的路径，拐进了一条僻静的小巷。　　巷子深处，有一处略显破旧但还算整洁的小院，木门虚掩着。这里，便是杜廉遗孀柳氏和其子杜衡在九原的落脚之处。李彦在门前驻足，深吸一口气，压下心中翻涌的复杂情绪，抬手轻轻叩响了门环。　　院内传来一阵细碎的脚步声，门吱呀一声开了一条缝，一个妇人警惕的面容露了出来，正是柳氏。她年约三十许，衣着朴素，面容依稀可见当年的清秀，但眉宇间带着一丝挥之不去的愁苦和小心翼翼。当她看清门外站着的是风尘仆仆却依旧身形挺拔的李彦时，先是一愣，随即脸上瞬间涌上难以置信的惊喜，紧接着又被巨大的惊慌所取代。　　“李……李将军？！”柳氏的声音压得极低，带着颤抖，她慌忙将门拉开一些，急促道，“您怎么来了？快！快进来！”她一边说，一边紧张地四下张望，生怕被人看见。　　李彦闪身入院，柳氏立刻将门闩好。小院不大，种着些寻常菜蔬，收拾得倒还利落。一个十来岁、身形瘦削、面色有些苍白的男孩闻声从屋内探出头来，好奇地打量着李彦，正是杜廉的儿子杜衡。　　“衡儿，快过来，给李将军磕头！”柳氏连忙招呼儿子。　　杜衡有些怯生生地走上前，依言便要下拜。李彦心中一酸，伸手扶住了他：“不必多礼。”他打量着这孩子，模样有几分像杜廉，但眼神不如其父灵动，反而带着些这个年纪不该有的拘谨和畏缩。　　柳氏将李彦让进简陋的堂屋，手忙脚乱地想要倒水，却发现壶是空的，脸上露出窘迫之色。“将军恕罪，家中简陋……不知将军突然驾到，未曾准备……” 　　李彦摆摆手，沉声道：“柳夫人不必张罗，我此番前来，并非公务，而是……有些私事。”他顿了顿，一时不知该如何开口讲述自己的巨变。　　柳氏是个伶俐人，见李彦神色憔悴，甲胄上虽经擦拭仍隐约可见暗沉污渍，且孤身一人悄然前来，心中已猜到了七八分。她眼圈一红，低声道：“将军……可是在京中出了什么事？妾身近日也听闻一些风言风语，说……说张奂使君下了狱，朝廷对并州军要……妾身日夜悬心，生怕将军受到牵连。” 　　李彦见她已然知晓部分情况，便不再隐瞒，简略地将自己被诬陷、抗旨、不得不逃亡的经过说了一遍，只是略去了手刃伏兵的惨烈细节。末了，他叹道：“……如今李某已是朝廷钦犯，此来并非欲牵连夫人与衡儿，只是心中挂念，想亲眼看看你们是否安好。看一眼，便走。” 　　柳氏听完，早已泪如雨下，泣不成声：“天杀的阉党！竟如此陷害忠良！夫君他……他若在天有灵，得知将军遭此大难，不知该如何心痛！”她哭了一阵，擦干眼泪，坚定地说：“将军说的哪里话！您对杜家恩重如山，如今落难，岂有袖手旁观之理？这院子虽破，还算隐蔽，将军若不嫌弃，暂且在此安身！外面风声紧，万万不可轻易冒险！” 　　这时，一直安静站在旁边的杜衡，忽然抬起头，看着李彦，小声问道：“李将军，您……您那么大的官，那么厉害，为什么……为什么朝廷要说您是坏人呢？是不是……是不是因为您没有更大的靠山？” 　　童言无忌，却像一根针，刺中了李彦心中最痛处，也透露出孩子平日耳濡目染的一些东西。柳氏脸色微变，连忙呵斥道：“衡儿！休得胡言！朝廷大事，也是你能妄议的！”她转向李彦，歉然道：“将军莫怪，孩子小，不懂事，定是平日听了些街坊闲言碎语……” 　　李彦心中苦涩，摇了摇头，对杜衡勉强挤出一丝笑容，道：“衡儿，有些事，并非官大官小、有无靠山那么简单。为人臣子，但求问心无愧罢了。”他心中却是一叹，杜廉当年便是钻营此道，看来柳氏虽处境艰难，内心深处，对权势的渴望和认知，依旧潜移默化地影响着孩子。　　柳氏赶忙岔开话题，道：“将军一路劳顿，定是饿了，妾身这就去准备些饭食。”说着，便起身去了厨房。　　李彦确实饥肠辘辘，也不再推辞。他看向杜衡，问道：“衡儿，在九原可还习惯？” 　　杜衡点点头，又摇摇头，小声道：“习惯。只不过……”他低下头，语气中带着一丝委屈和失落。　　李彦闻言，心中了然。杜廉一事虽已过去，但“罪官之后”的标签，在这小地方依然清晰，受人排挤是难免的。他拍了拍杜衡的肩膀，想安慰几句，却不知从何说起。他自身已是泥菩萨过江，又能给这孩子什么承诺呢？　　晚饭是简单的粟米饭和一两样素菜，柳氏特意加了一个鸡蛋，已是倾其所有。饭间，柳氏小心翼翼地询问李彦今后的打算。李彦坦言，此处并非久留之地，他打算暂住一两日，稍作休整，便要继续北上，或许去更偏远的地方隐匿，亦或寻找机会远走塞外。　　柳氏闻言，虽有不舍，却也知这是实情，只是反复叮嘱李彦务必小心。杜衡则在一旁默默吃饭，偶尔偷偷抬眼看看李彦，眼神中混杂着对这位落难将军的同情、好奇，以及一丝难以言说的、对强大力量失落的不解与惋惜。　　夜深人静，李彦被安置在唯一一间勉强算整洁的厢房。他躺在硬板床上，望着窗外九原清冷的月光，久久无法入睡。杜衡那句关于“靠山”的稚嫩疑问，柳氏那隐藏在谦卑下的不甘，还有这孩子所受的白眼，都让他心中五味杂陈。他想起杜廉，想起并州军，想起张奂，一种巨大的无力感席卷而来。在这沉沉夜色中，他这位曾经的“并州第一戟”，感到了前所未有的孤独和迷茫。