悟空盯着手机屏幕,指尖在地图上划了几道。他刚查过最近三天所有外卖平台的骑手登记信息,没有一个匹配那辆空牌电动车的编号。
“不是系统漏了,就是根本没注册。”他把手机塞进裤兜,抬头看向牛魔王,“你信不信有人能绕过平台接单?”
“不信。”牛魔王靠在路灯杆上,手里拎着一杯已经凉透的咖啡,“但我信有人会装神弄鬼。”
陶子站在两人中间,裹紧了外套:“你们真要晚上过去?那地方连导航都标成‘信号盲区’,万一……”
“万一真是个陷阱呢?”悟空咧嘴一笑,“那正好,我缺个理由请林总吃顿夜宵。”
牛魔王翻了个白眼:“别叫我林总,听着像我要给你们报销差旅费似的。”
他们出发的时间是晚上十一点四十分。城西的老城区早就没了当年的烟火气,沿街店铺大多关门,墙皮剥落得像是被谁用指甲抠过一遍。越往里走,路灯越稀,最后只剩几盏昏黄的挂在电线杆上,风吹一下就晃两下。
“你说它停在这片区域?”牛魔王一边走一边看表,指针刚跳到十一点五十五分,忽然不动了。
陶子低头看自己的手表,也停了。她掏出手机,屏幕一片灰,连关机键都没反应。
“这可不是巧合。”悟空放慢脚步,耳朵微微动了动,“风里有股味儿,像是烧纸剩下的灰,混着陈年木头腐烂的味道。”
“你也闻到了?”牛魔王皱眉,“我以为是我心理作用。”
“你要是有心理作用,”悟空瞥他一眼,“早该梦见自己在会议室被老板骂哭了。”
废庙藏在一条窄巷尽头,铁门锈得几乎看不出原色,链条缠了好几圈,上面结满了蛛网。门口台阶碎了一半,石板缝隙里钻出些枯黄的草,踩上去发出脆响。
“等等。”牛魔王突然伸手拦住他们,“别往前走了。”
悟空眯起眼:“怎么?”
“这门上的锁,不对劲。”牛魔王蹲下身,手指轻轻碰了碰铁链末端的一个小铜环,“这是‘缚魂扣’,只有懂门道的人才会用。一旦推开,里面的气息就会扩散。”
“那你还等什么?”悟空一脚踹在门上。
“我——”牛魔王话没说完,门“吱呀”一声开了条缝,一股冷风扑面而来,带着尘土和某种说不清的腥气。
三人对视一眼,没人后退。
悟空率先跨进去,脚底踩到一块松动的石板,咔嚓一声裂开。下一秒,一群白色的小东西从裂缝里涌出来,圆滚滚的身子,顶着一对黑亮的眼睛,爬得飞快。
“啊!”陶子猛地往后跳,撞在悟空背上,“那是什么玩意儿?!”
“蜘蛛吧?”悟空抓起她的手腕往旁边拉,“看着不像。”
“这不是蜘蛛。”牛魔王脸色变了,“这是‘窥魂蛊’。”
“听着像减肥药。”悟空顺手抄起一根断木棍拨开逼近的虫群,“它们干嘛长这么恶心?”
“因为它们不是用来看的。”牛魔王声音低下来,“是用来听的。谁踩碎了封印石,它们就能听见那个人的心跳声,然后顺着记忆往回爬——直到找到主人最怕想起的事。”
陶子听得头皮发麻:“你是说……它们会钻进人脑子里?”
“不会。”牛魔王盯着地上蠕动的白团,“它们只会爬向那个施咒的人。”
悟空忽然笑了:“所以现在问题来了——它们该往哪边爬?”
话音刚落,所有蛊虫同时转向牛魔王。
空气一下子安静了。
牛魔王站在原地没动,呼吸却重了几分。他慢慢抬起手,看着自己掌心的纹路,像是在确认什么。
“原来是你欠的债。”悟空收起笑,“我还以为是咱俩共用一张工卡惹的祸。”
“十八年前,我不是一个人守火焰山。”牛魔王终于开口,声音很轻,“还有个道士,姓白,外号叫‘白骨道人’。他本想帮我加固封印,结果我发现他偷偷刻了反咒符文,想借封印之力炼化我的元神。”
“那你怎么办了?”
“我把他的法器砸了,人赶下山。”牛魔王苦笑,“他说早晚有一天,会让我的执念变成活不过午夜的梦魇。”
“所以他现在回来了?”陶子问。
“不。”牛魔王摇头,“他已经死了。当年摔下悬崖就没再起来。但他临死前立了血誓,把自己的怨念种进了这片地脉里。只要每十八年阴阳交汇时有人触发节点,诅咒就会重启一次。”
悟空摸了摸下巴:“也就是说,这次不是意外,也不是设备老化,而是……定时闹钟响了?”
“差不多。”牛魔王看着满地的蛊虫,“它选在这个城市,选在这座庙,就是因为我和你都在这儿。它要的不只是混乱,是要我们想起来——那些我们拼命想忘的事。”
陶子忽然想起什么:“王奶奶那天半夜上楼顶……是不是也被这些虫影响了?”
“可能。”悟空点头,“普通人靠近封印点,意识容易被牵引。就像收音机调频不准,会收到不该听的声音。”
“那我们现在怎么办?”她问。
“进去。”牛魔王迈步走向庙门,“既然它想见我,我就让它看看,现在的我,是不是还怕它。”
庙内比外面更破。屋顶塌了大半,月光斜照进来,照出一根歪斜的石碑,上面两个字依稀可辨:镇魂。
悟空走近细看,发现碑底有一道裂痕,像是被人用利器撬过。他蹲下身,手指抚过裂缝边缘,沾了一层灰绿色的苔藓。
“有人来过。”他说。
“不止一次。”牛魔王指着墙角一堆焦黑的香灰,“这是阴火燃过的痕迹。每隔一段时间就有人来祭拜,但不是为了镇压,是为了喂养。”
“喂养什么?”
“这个。”悟空从碑后抽出半截布条,黑底红边,像是某种道袍的残片。他抖了抖,一只巴掌大的蛾子从里面飞出来,翅膀上有斑点,排列得像一串符文。
“哟,夜生活还挺丰富。”他随手拍灭那只蛾,“看来咱们这位老朋友挺讲究,连仆人都打扮得跟T台模特似的。”
陶子忍不住笑出声:“你就不能正经点?”
“我能。”悟空一本正经,“但我怕气氛太严肃,待会吓到自己。”
牛魔王走到石碑前,伸手按在“镇魂”二字上。那一瞬间,地面轻微震动了一下,远处传来一声钟响。
两点十七分。
风从破窗灌进来,吹动残幡,沙沙作响。三人站成一圈,围着石碑。
“下一步呢?”陶子问。
“找源头。”悟空掏出手机,虽然没信号,但他打开了录音功能,“既然诅咒靠周期激活,那就说明它有个启动机制。可能是某个动作,某句话,或者……某个名字。”
“你想念他的名字?”牛魔王皱眉。
“我不念。”悟空看着他,“你念。”
“你疯了?”
“你不念,它也会来找你。”悟空盯着他,“而且下次,可能就不只是几个虫子爬出来了。”
牛魔王沉默许久,终于开口,声音低得几乎听不见:“白……骨……道……人。”
话音落下,石碑裂缝中渗出一丝暗红液体,顺着碑面缓缓流下,像血,却不带腥味。
陶子屏住呼吸。
悟空却笑了:“恭喜你,老牛,电话接通了。”
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